På årets Watches & Wonders mässa så släppte Grand Seiko ett nytt urverk, Kaliber 9RB2 har en ofattbar exakthet på ±20 sekunder per år (ungefär ±3 sekunder per månad), vilket gör den till ”det mest exakta mekaniska armbandsurverket i dag.” Men hur blev Grand Seiko en av världens främsta klocktillverkare?
Text: Andreas Johansson
Grand Seiko är ett japanskt klockmärke som har gjort sig känt för sin höga precision, innovativa teknik och utsökta hantverk. Sedan starten 1960 har Grand Seiko strävat efter att skapa de mest exakta och vackra klockorna i världen.
Historik
Grand Seiko lanserades 1960 av Seiko Group med målet att skapa den bästa lyxklockan när det gäller precision, tillförlitlighet och estetik. Den första modellen, Grand Seiko 3180, var Japans första klocka som uppfyllde internationella kronometerstandarder. Under 1960- och 1970-talen fortsatte Grand Seiko att utvecklas med fokus på hög precision och kvalitet. År 1967 introducerades modellen 44GS, som etablerade den designfilosofi som fortfarande präglar märket. Denna modell kännetecknas av skarpa linjer, spegelpolerade ytor och en distinkt estetik inspirerad av japansk minimalism.
Grand Seiko föddes ur Seiko, ett av Japans mest respekterade och inflytelserika klockföretag. Seikos historia går tillbaka till 1881, då Kintaro Hattori öppnade en urbutik i Tokyo. Företaget började tillverka väggur under namnet Seikosha och utvecklades snabbt till en pionjär inom armbandsur.
När Grand Seiko lanserades 1960 var det ett internt prestigeprojekt inom Seiko Group, med syftet att visa att japanska klockor kunde mäta sig med – och till och med överträffa – de finaste schweiziska klockorna. Det var ett slags ”flaggskeppsmärke”, skapat för att visa Seikos tekniska kunnande på sitt mest raffinerade sätt. Flera Seiko-fabriker var inblandade i utvecklingen av Grand Seiko och det var just den interna konkurrensen som drev utvecklingen framåt. Olika fabriker inom Seiko Group tävlade om att utveckla de mest precisa och pålitliga urverken. Detta ledde till snabba tekniska framsteg, där båda divisionerna lanserade banbrytande innovationer som högfrekvensurverk (Hi-Beat) och avancerad finjustering (V.F.A.).
Fram till 2017 var Grand Seiko formellt ett undermärke till Seiko. Klockor bar ofta både ”Seiko” och ”Grand Seiko” på urtavlan. Men i takt med att märket växte i prestige och efterfrågan internationellt, särskilt bland samlare och entusiaster, valde Seiko att ge Grand Seiko en status som eget märke. Klockorna bär nu enbart ”Grand Seiko” på urtavlan, och varumärket positioneras tydligt i det globala lyxsegmentet – som ett japanskt alternativ till schweiziska märken som Rolex och Omega.
Koppling till Credor och King Seiko
Sen är Grand Seiko inte det enda lyxmärket som har vuxit fram inom Seiko-koncernen. Ett annat, mer nischat men tekniskt imponerande märke är Credor. Namnet kommer från det franska Crête d’Or, som betyder ”gyllene topp”, och det reflekterar märkets ambition att skapa de mest eleganta och tekniskt avancerade klockorna i Seikos portfölj. Medan Grand Seiko fokuserar på precision, robusthet och naturinspirerad estetik, har Credor en mer konstnärlig filosofi. Där Grand Seiko hyllar naturens subtila skönhet med perfekt polerade ytor och exakta linjer, använder Credor ofta handgraverade urtavlor, emalj och extremt tunna urverk.
Både Grand Seiko och Credor delar Micro Artist Studio i Shiojiri, en liten verkstad där några av Seikos mest skickliga urmakare arbetar. Det är här Credors mästerverk som Eichi II och Sonnerie tillverkas – men även vissa exklusiva Grand Seiko-modeller, såsom Grand Seiko SBGZ001, har sitt ursprung här. En annan koppling går att göra till Seikos egna ”high end” serie, King Seiko. Under denna serie så har Seiko utvecklat både finare urtavlor och mer avancerade urverk. Den interna konkurrensen inom Seiko gruppen har drivit på utveckling i hos Grand Seiko och gjort det till ett av världens mest innovativa märke.
Tekniska innovationer
Genom åren har Grand Seiko introducerat flera banbrytande tekniker bland annat Hi-Beat 36000: Mekaniska urverk med hög frekvens (36 000 svängningar per timme) för ökad precision. Spring Drive som är en n unik teknik som kombinerar mekanisk drivning med elektronisk reglering, vilket ger en extremt jämn sekundvisare och hög noggrannhet. 9SA5-kalibern som är ett avancerat mekaniskt urverk med dubbla fjädrar och en ny escapement-design för förbättrad effektivitet och precision. Och nu senast Ultra Fine Accuracy (UFA), denna teknik förbättrar Spring Drive-urverkets noggrannhet till ±20 sekunder per år genom avancerad åldring av kvartskristaller och termo-kompensation.
Grand Seikos design kännetecknas av enkelhet, skönhet och funktionalitet. Märket har utvecklat en distinkt estetik med inspiration från japansk natur och kultur, vilket återspeglas i detaljer som polerade ytor och subtila urtavlor. Den ikoniska Zaratsu-poleringen ger klockorna en spegelblank finish och skarpa linjer.
Pupulära referenser
Snowflake (Ref. SBGA211)
Snowflake är kanske den mest ikoniska moderna Grand Seiko, känd för sin subtilt strukturerade urtavla som påminner om nysnö i Shinshu-regionen. Den kombinerar konstnärlig känsla med teknisk innovation i form av en Spring Drive-kaliber, 9R65 (72 timmars gångreserv). Boetten är gjord i titan.
Shunbun (ref. SBGA443)
Grand Seiko SBGA443, även känd som ”Shunbun”, är en del av märkets Heritage Collection och firar den japanska vårdagjämningen. Urtavlan är inspirerad av ”hanaikada” – de rosa blombladen från körsbärsträd som flyter på vattnet efter att ha fallit. Den subtilt texturerade, grårosa tavlan fångar denna poetiska scen och skapar en levande känsla av naturens övergång. Boetten är tillverkad i titan, vilket gör klockan både lätt och slitstark. Med en diameter på 40 mm och en höjd på 12,8 mm erbjuder den en balanserad närvaro på handleden. Även denna modell har Spring Drive-verket 9R65.
Elegance Collection, SBGW231
Grand Seiko SBGW231 är en hyllning till traditionell japansk urmakarkonst och återhållsam elegans. Som en del av Elegance Collection representerar denna modell en renodlad dressklocka med manuell uppdragning, utan datumfönster och med en balanserad design. Denna referens har en klassisk rund boett i rostfritt stål med en diameter på 37,3 mm och en tjocklek på 11,6 mm. Den är försedd med en kupolformad safirglas och en transparent baksida som visar det manuella verket. Urtavlan är krämvit med polerade timmarkeringar vilket ger en subtil och sofistikerad känsla.
Explorer GMT, SBGN003
Grand Seiko SBGN003, ofta kallad ”Explorer GMT” är en kvartsdriven sportklocka som kombinerar funktionalitet, precision och diskret elegans. Lanserad 2018 som en del av Grand Seikos Sport Collection, var SBGN003 en av de första modellerna att använda det avancerade 9F86-kalibern med GMT-funktion. SBGN003 har en 39 mm rostfri stålkåpa med en tjocklek på 12,1 mm och en lug-to-lug-mått på 46 mm. Den fasta 24-timmars bezeln och den svarta urtavlan med orange GMT-visare ger klockan en sportig och funktionell estetik.
I samband med förra veckans Grand Seiko-event i Stockholm fick Eqotime möjlighet att klämma, kän
Grand Seiko är ett av världens mest respekterade klockmärken, känt för sin extrema precision, h
Just nu pågår Grand Seiko och Seikos årliga event Grand Seiko och Seiko Online Summit 2021, som i